ON EN EST LÀ !

On est le samedi 18 septembre 2010, et voilà qu'il m'arrive un truc qu'il m'arrive vraiment pas souvent.

J'ai rien à faire.

La prochaine représentation du Cachemire X.B.T. est pour mercredi. J'ai fini toutes mes traductions kiosque jusqu'à février (et j'ai même fait celles de mars qui étaient à ma disposition). Je n'ai pas encore reçu le matériel pour mes traductions librairies du début d'année, ça devrait m'arriver lundi. Et j'ai fini la chambre du bébé, lit Ikea compris. J'ai bien un peu de ménage à faire dans mon grenier, mais voilà quoi, c'est peut-être bien le premier jour de l'année où je peux dire "tiens, j'ai fait tout ce que j'avais à faire".

Bon, à vrai dire, je pourrais attaquer la trad de The Unwritten, la nouvelle série Vertigo qui dans mon planning (et dans mon coeur ?) remplace en quelque sorte Y : Le Dernier Homme. En effet, j'ai le TPB du premier volume, c'est celui que je vais utiliser pour le balloon placing (mes fidèles lecteurs sauront que ce terme correspond à l'acte infâme de défigurer un album en numérotant les bulles)... mais je vais recevoir lundi trois albums que je dois rendre avant Unwritten, et j'aime pas trop courir plusieurs traductions à la fois. J'ai donc traduit le premier épisode du prochain volume de 100 Bullets (puisqu'il s'agit du dernier épisode du précédent TPB US et que je l'avais donc déjà sur mon bureau... je sais pas si c'est très clair), et puis voilà. Je pourrais aussi attaquer l'écriture de ma prochaine pièce, mais elle n'est pas encore assez prête dans ma tête.

Histoire d'avancer un peu et parce que j'ai un peu de mal à me poser ces temps-ci, j'ai quand même commencé à réfléchir à la traduction de The Unwritten, le titre. Il faudra que vous lisiez ça, si vous n'en avez pas encore entendu parler, c'est pour moi la meilleure nouvelle série sortie de chez Vertigo ces derniers temps. Le pitch est assez simple : Imaginez que J.K. Rowling, la créatrice de Harry Potter, ait disparu en laissant derrière elle un fils, nommé lui aussi Harry Potter, dont elle se serait inspiré pour créer le personnage. Le jeune Potter ne fait pas grand-chose d'intéressant de sa vie à part capitaliser sur sa célébrité fortuite. Jusqu'au jour où son identité est mise en doute : Est-il bien celui qu'il dit être ? Ou se peut-il qu'il soit réellement le personnage des romans, qui se serait échappé des pages du livre ? Remplacez Harry Potter par Tommy Taylor et vous avez le point de départ d'une série intelligente et assez ambitieuse à laquelle je suis devenu accro, et qui explore, justement, le pouvoir quasiment magique de la littérature. C'est écrit par Mike Carey, dont on va bientôt boucler le run sur Hellblazer, avec des dessins très chouettes de Peter Gross.

Je suis ravi d'avoir été choisi comme traducteur pour ce titre, évidemment... même si certains passages vont demander pas mal de boulot. The Unwritten se trimballe une culture littéraire monumentale, et il va me falloir faire des efforts pour en saisir toutes les références. Et puis, bien sûr, premier obstacle : Je n'ai pas envie de garder le titre The Unwritten, qui colle parfaitement à la série mais qui est parfaitement intraduisible et ne dira rien à ceux qui ne maitrisent pas un minimum l'anglais. Je suis bien content, mon rédacteur est d'accord avec moi, j'ai donc passé du temps ces derniers jours à trouver le titre qui me convenait le mieux.

Que veut dire "the Unwritten" ? Il y a un double-sens (au moins). "Unwritten", d'abord, c'est ce qui n'a pas été écrit, ce qui reste à raconter, et ça peut faire référence au quatorzième volume de la série des Tommy Taylor, ce volume que l'auteur Wilson Taylor n'a pas pu publier avant de disparaître, alors que le treizième volume s'achevait sur un suspense insoutenable. "The Unwritten" peut aussi désigner Tom Taylor, le fils de Wilson, qui a peut-être été "désécrit" des romans, prenant vie à partir des pages de ces livres. Ca peut aussi faire référence à ce qui n'est pas dit explicitement dans les livres en général, tout ce qui est sens caché, tout ce qui est laissé à l'imagination du lecteur. Et comme ça me paraît être le vrai thème de The Unwritten, je me suis plutôt concentré là-dessus.

À un moment, j'étais parti sur l'Apocryphe (mot désignant un texte dont l'origine ou l'authenticité est douteuse) mais ça m'a paru à la longue trop réducteur et un peu pédant. Ca aurait pu faire le titre du premier volume, mais le scénario dépasse vite la simple question du doute sur la véritable identité de Tommy Taylor. Ca risquait de s'avérer être un mauvais choix à la longue.

Le titre que j'ai a priori choisi, donc, est Entre les Lignes. C'est celui qui me paraît retranscrire le mieux le concept et les thèmes de la série. Il fera peut-être jaser, ou pas, c'est à voir. J'ai le sentiment que les lecteurs Vertigo sont davantage ouverts à la traduction des titres que les fans de super-héros. Ceux qui lisent la série en VO peuvent me dire s'ils  trouvent ce titre pertinent. Il faut encore qu'il soit validé par la rédaction, de toute façon, mais j'ai bon espoir. J'ai proposé que le titre original reste quelque part sur la couverture, en sous-titre par exemple, en petit... pour ceux qui guettent l'apparition de cette série en librairie. Mais quoi qu'il en soit, ça me paraissait un sujet intéressant pour cette rubrique. Et puis ça me permet de faire la pub de la série en avance, j'aimerais bien qu'elle cartonne.

Tiens, tant qu'on y est, parlons un peu de l'année 2011. Je m'amuse bien à lâcher des informations au compte-goutte sur la page Facebook de Panini. Ca en fait râler certains, la génération des enfants gâtés d'Internet qui veulent tout tout de suite, mais je trouve assez chouette que chaque info, même la plus anecdotique, ait droit à son moment de gloire et à sa discussion passionnée. Pour ma part, l'année commence avec quelques nouveautés, comme l'indique cet article et ma checklist partielle à droite de votre écran, et j'en suis bien aise. Je suis content de remettre la main sur Deadpool, entre autres, que je m'amuse beaucoup à traduire quand il me tombe entre les pattes et qui fera son arrivée en collection 100% en janvier. Avec la saga Wade Wilson's War de Swierczynski (atchoum) et Jason Pearson, ce sera mon petit scoop de blog. Tiens, d'ailleurs, puisqu'on est dans les traductions de titre, pour la VF j'ai choisi Il Faut Soigner le Soldat Wilson. Hi hi. Grâce à l'avance que j'ai prise, je devrais pouvoir gérer mes prochains mois de traduction assez tranquillement malgré l'arrivée du bébé (prévue pour les semaines à venir, pour ceux qui se demandent). Je démarre l'année dans de très bonnes conditions pour ne pas courir après mon emploi du temps. Dit-il en touchant du bois mais sans se faire trop d'illusions.

En tout cas, une chose est sûre : Si je n'écrivais pas un article pour mon blog aujourd'hui, je pouvais aussi bien l'enterrer.

(Image Copyright DC / Vertigo)

Lors de mon dernier Perdu dans la Translation, quelqu'un m'a demandé s'il y avait des contraintes différentes, selon que je traduisais pour le kiosque ou la librairie. La réponse est oui, mais c'est plus le résultat de quelques années qui ont permis de déboucher sur un consensus, qu'une demande directe de Panini.
La principale "pomme de discorde", pour utiliser un terme un peu extrême vu que les conversations à ce sujet ont toujours été tout à fait calmes et posées, c'est le problème des gros mots et / ou des blasphèmes. Beaucoup de gens travaillant pour Panini sont en Italie, et je ne sais pas si c'est la proximité du Vatican, mais ça les rend souvent beaucoup plus sensibles que nous à l'utilisation d'un "bon dieu" qu'ils jugeront blasphématoires, alors que je ne vois pas un français nous attaquer pour ce terme finalement gentillet. Ou alors c'est moi qui suis complètement à côté de la plaque.
Là, j'utilise exprès le terme le plus surprenant, sans doute, sur lesquels on m'ait fait des remarques, mais c'est anecdotique. Derrière ça, il y a toutes les utilisations des "merde", "putain", "bouffe la chatte de ta mère sale bougnoule" et autres joyeusetés qu'on peut parfois croiser au détour d'une page d'un titre Vertigo.

Les discussions sur ce genre de "problème" ont régulièrement eu lieu, mais il me semble que le moment où on a mis sérieusement ça sur le tapis coïncide avec la période où j'ai eu la surprise de voir dans les pages d'un Preacher qu'un "nègre de mars", tel que je l'avais traduit (expression qu'on retrouve souvent dans la bouche du père de Tête de Fion), était devenu un "noir de mars" sans qu'on m'en ait prévenu. J'ai pensé que celui-ci avait attiré l'attention parce qu'il était tout seul sur la page, en gras et en écrit plutôt gros... mais la correction était absurde, de bien des façons. D'abord, parce que l'expression apparaissait deux ou trois autres fois dans l'album (et encore davantage dans le premier volume de Preacher) ; ensuite parce que nous sommes dans la gamme Vertigo, donc Pour Lecteurs Avertis, et dieu sait que si ce genre de terme commence à être un problème, autant se débarrasser tout de suite de la licence ; enfin que nous sommes de toute façon dans une collection librairie et qu'on sait bien qu'il ne faut pas aller bien loin dans les rayons BDs d'une FNAC pour trouver un niveau au moins équivalent de grossièreté (ou de nichons) sans que ce soit un problème. Enfin bref, s'en est suivi une assez longue discussion où j'ai fait valoir l'existence de différents "compartiments" dans les publications Panini. Et au final, s'il y a la distinction "super-héros" / Vertigo & Co, il y a surtout la distinction kiosque / librairie. Et je comprends pour le coup tout à fait que ce soit dérangeant pour les pontes de Panini d'avoir des BDs en kiosque, souvent rangées à côté des Mickey (et c'est pas près de changer, du coup, hein), arborant fièrement des "merde" dans la bouche d'un super-héros.

J'ai donc proposé la règle suivante : on fait ce qu'on veut pour la librairie, mais en kiosque, on évite les termes qui fâchent... ou si l'on doit vraiment en passer par là, on fait comme aux Etats-Unis, en utilisant des "m£$%e" et des "p£$%in". Ca, apparemment, ça ne choque personne, ce qui en soi pourra en choquer d'autres, certes, mais c'est ce qu'on appelle un consensus, et il a le mérite de nous permettre de traduire plus fidèlement. D'ailleurs, c'est aussi un procédé que j'ai parfois utilisé en librairie, notamment pour Promethea. Alan Moore ayant choisi d'utiliser des "s£$%" et "f£$%" en VO, alors que le contenu de la BD est évidemment Pour Lecteurs Avertis, j'ai pris ça comme un choix délibéré, et je me suis aligné à la traduction.

Voilà, j'avais promis de répondre à cette question, voilà qui est fait. Faut pas hésiter, d'ailleurs, à me demander des choses sur mon travail, ça ne peut que me donner des idées d'articles pour de futurs Perdu Dans la Translation. Mais pour l'heure, revenons au Best Of que je voulais déjà compiler il y a un mois et demi.

Cette liste de cinq albums est mon Best Of en tant que traducteur. Il ne prétend pas être une série d'incontournables... enfin, les albums le sont, mais c'est pas pour ça qu'ils sont là. C'est un mélange de goût personnel, du défi qu'a représenté la traduction, de ce qu'a signifié l'album dans ma petite carrière de traducteur, d'affection particulière et de fierté personnelle... C'est à la fois les albums que j'aurais envie de faire lire à quelqu'un qui découvre les comics, et ceux que je choisirais de mettre en avant si je devais donner un exemple de mes traductions. Alors évidemment, à chaque fois, je ne peux que recommander de lire toute la série qui va avec, et de commencer par le premier volume, forcément. Cette liste de cinq albums a été assez difficile à compiler et ça a été très douloureux de ne pas y faire apparaître certaines séries, ce qui démontre s'il en était besoin que j'ai été extrêmement bien servi depuis mes débuts de traducteur. Le top kiosque, que je publierai prochainement, a été beaucoup plus facile à faire pour la simple raison que je me suis occupé de beaucoup moins de séries.

Mais allons-y, donc :

5. HELLBLAZER CULT 2 - LE DIABLE PAR LA QUEUE
Je ne connaissais pas bien John Constantine avant qu'on me confie sa traduction. J'avoue, je l'ai même découvert avec le film (qui vaut bien mieux que ce qu'on dit, hein, une fois qu'on oublie le coup du chewing-gum à la fin). Comme à son habitude, Mike Carey dans les albums 100% jongle admirablement avec le court terme et le long terme, et les albums de son run formeront un tout sans doute très satisfaisant. Ca semble d'ailleurs avoir convaincu les fans, puisque les albums se vendent. Les albums de la collection Cult, reprenant les tous premiers épisodes de la série, ont plus de mal à trouver leur public... et ça fait bien chier, parce que c'est tout bonnement excellent. Certes, le graphisme n'est pas très glamour, certes le contexte est très daté, mais on ne trouve pas beaucoup mieux dans le genre horrifique. Si ce deuxième album trouve sa place dans ce top 5, c'est surtout grâce (à cause ?) de l'histoire "Le Maudit Saint", qui m'a donné des sueurs froides par sa difficulté. Du point de vue du langage, l'histoire se place ouvertement dans la continuité directe du film Excalibur de John Boorman, un de mes films fétiches. Ca veut dire beaucoup de poésie, des rimes, de la puissance narrative et des envolées lyriques. Cette quarantaine de pages m'a donné plus de fil à retordre que Promethea, pour dire. Je sais que la plupart des gens qui ont lu l'album ont une préférence pour l'épisode illustré par David Lloyd, sans doute plus facile d'accès, mais pour moi, "Le Maudit Saint" est un chef-d'oeuvre de mysticisme et d'étrangeté, formidable dans la façon dont les thèmes de l'époque arthurienne recollent finalement à ceux du prologue, qui peut paraître au départ incongru. Hélas, les faibles ventes font qu'il n'y aura pas de volume 3 en 2010, mais que cela ne vous empêche pas de lire ces deux tomes : ils forment un tout et qui sait, leur succès sur le long terme pourrait ressusciter la gamme ultérieurement. (Je réalise que c'est sans doute la première mauvais nouvelle officielle pour 2010, au fait... Navré.)

4. PREACHER 2 - JUSQU'A LA FIN DU MONDE
Je crois qu'on était en 1999, et que je ne connaissais pas Sébastien Dallain depuis beaucoup plus d'un an, quand je lui ai demandé pour la première fois "Pourquoi on ne publie pas Preacher, c'est la meilleure série du monde ?". Nous voilà dix ans plus tard, et j'ai d'ores et déjà traduit les deux-tiers de la saga, qui devrait se conclure en 2011. Il fallait forcément que la série fasse partie de mon top 5. Elle n'est pas particulièrement difficile à traduire : elle joue sur mes forces, les dialogues, et je l'ai tellement lue que j'ai déjà des passages entiers du dernier volume traduits dans ma tête. Si c'est une de mes séries préférées de tous les temps, curieusement, ça n'est pas grâce à tout ce qui fait habituellement le talent de Garth Ennis et Steve Dillon (les personnages et les dialogues provocants pour l'un, l'expressivité des visages pour l'autre, l'humour du tandem) mais c'est sans doute l'immense âme de la série. Preacher bascule parfois dans un soap apocalyptique qui me touche au coeur, et propose dans cette ligne l'une des meilleures fins de séries au monde (comics et télé confondus). Et on sait à quel point la longévité d'une série dans l'inconscient collectif dépend de sa fin. J'ai choisi ce deuxième volume parce que c'est celui où le ton qui m'a conquis dans la série apparaît le plus évidemment.

3. TRANSMETROPOLITAN 1 - LE COME-BACK DU SIECLE
De la même façon que Preacher, Transmetropolitan fait partie des séries auxquelles je m'attelle comme on s'enfile un pot de Nutella. Des dialogues percutants, c'est de loin ce que j'ai le plus de facilité à traduire. Mais si Transmet dépasse Preacher au finish dans ce top 5 (alors que sur la longueur, je pense tout de même préférer Preacher), c'est pour une raison simple : Je n'avais pas cherché à "bogarter" la série, parce que je ne l'avais jamais lue. J'étais complètement passé à côté lors de sa première publication VO. Je ne devais donc pas traduire Transmetropolitan. Le (ou la) collègue qui devait au départ traduire la série a eu des soucis personnels qui l'ont empêché de s'y mettre et j'ai récupéré le tome 1 en dernière minute. Et je suis complètement tombé amoureux de la série. C'est pour ça que c'est le premier tome que je place ici, pour la découverte que ça a été pour moi. Et bien sûr, les relations que j'ai nouées depuis avec Darick Robertson, qui a dessiné l'affiche de A Suivre, renforcent encore mon affection pour la série.

2. PROMETHEA TOME 4
Oui, le dernier volume va sortir. En février. C'est sûr, c'est signé, c'est certain. C'était sans doute mon plus grand combat de l'année, je suis soulagé. Il me paraissait inconcevable qu'on s'arrête à quatre épisodes de la fin de la saga. Comprenez que ça n'a pas été un combat facile : Ca se vend pas terrible, Promethea. C'est rien de le dire. Et j'ajouterai même : je comprends pourquoi. J'avais lu un ou deux numéros à l'époque, j'étais largué. J'avais récupéré le premier volume Sémic, je n'étais pas rentré dedans. Quand on m'a confié la traduction du premier volume estampillé Panini, le volume 4, j'étais plein d'un enthousiasme réflexe (Moore !) fortement tempéré par un doute intense (Promethea ?). J'ai déjà parlé de ce volume dans Perdu Dans la Translation, d'à quel point il m'a fallu m'immerger dans l'univers et les thèmes de Moore. Il m'a fallu aussi me convaincre de mettre le pied dans un truc qui me semblait un peu trop religieux, moi qui ai horreur de ça... et puis, forcé de décortiquer chaque phrase, chaque référence, chaque idée de l'album (qui est de toute façon le meilleur de la saga), je n'ai pu qu'être aspiré, séduit, convaincu, submergé... hanté, même. Ca se mérite de lire Promethea, mais aller au bout de l'expérience est immensément gratifiant. Alors maintenant que tu es sûr que le dernier volume sortira, grosse flemme de lecteur, tu vas me faire le plaisir de te faire offrir la collec à Noël, ou au moins de lire un volume entièrement, sérieusement, attentivement. Et ose après revenir me dire que c'est pas un truc énorme.

1. Y LE DERNIER HOMME 10
C'est en général en haut de ses "tops" qu'on a les choix les plus subjectifs, les moins ouverts à discussion, les plus affectifs. Je suis tombé amoureux de l'écriture de Vaughan sur cette série, de son univers, de ses personnages, de ses tics d'écriture, même. J'ai adoré traduire la série, non seulement parce que j'avais dévoré la série en VO, mais aussi... parce que justement, je l'avais dévorée. Vaughan est extrêmement fort pour installer une tension, un suspense, des cliffhangers de malade, et quand je suivais la série tous les mois, c'était très dur de ne pas lire ma dose mensuelle à toute blinde. Ainsi, j'ai parfois survolé certains passages importants, certains épisodes anecdotiques, alors qu'ils sont aussi essentiels que les autres à une trame de longue haleine parfaitement maîtrisée de bout en bout. De ce point de vue, traduire la série m'a permis de la redécouvrir plus posément. J'enfonce le clou en choisissant pour représenter la série le dernier volume, qui ne sortira qu'en avril et que je n'ai même pas commencé à traduire. On parlait un peu plus haut de fins réussies ? Le dernier volume d'Y est absolument sublime, et incontestablement le meilleur de la série. Et c'est pourtant une fin qui, par bien des aspects, est aux antipodes de celle de Preacher. Et puis merde, ça fait partie des "comics que ta copine peut lire". Mais bon, comme tous ceux de ce top 5, en fait.

Je réalise d'un coup que mon top 3 est entièrement composé de séries qui s'achèvent cette année. Elles vont me manquer. Je compte d'ailleurs lancer une nouvelle rubrique en 2010, pour revenir plus longuement sur ces séries "complètes". Je suis impatient de voir si je vais hériter de nouvelles séries cette année, du coup ! (dit-il alors qu'il a même pas fini son dessert)

Ouh, dis donc, il est long, cet article. Mais une dernière chose, pour les chasseurs d'indices : "Le pla... orial de jan... avec p... les deux premiers mois de l'année, et... go (Sca... rs et Sw... g). Nous assisterons ég... résur... Monster / Big Book, avec un n... En janvier et février, trois albums seront concernés... nsi qu'un Big Book consacré à Jo... crés aux X-Men : Noir et... g Av... un ouvrage très atypique dédié..."

(Image Copyright DC / Vertigo)

C'est maintenant de notoriété à peu près publique, mais comme je ne suis pas sûr que ça ait été annoncé officiellement autrement que par des libraires, forcément plus informés que le commun des mortels, rappelons-le : mon "combat" que j'avais annoncé en début d'année pour l'année 2009 est, du moins partiellement, remporté. Panini va entamer la réédition de certaines séries Vertigo dont la première édition avait été assurée par Sémic ou Delcourt. Les premières séries concernées étant Y : Le Dernier Homme et Sandman. Ca signifie que ce sera plus facile de faire découvrir ces séries à vos proches à Noël. (Je ne sais pas pour Sandman, mais ça avait été la croix et la bannière l'an dernier pour trouver un volume d'Y 1).
Histoire d'être précis, les deux premiers volumes d'Y et le premier volume de Sandman seront réédités avant Noël.

La première question, sachant cela, qui vient à l'esprit de tout le monde (y compris dans les commentaires d'un de mes derniers articles), c'est : avec quelle traduction ? Je n'ai pas suivi le cas de Sandman de très près, mais étant donné que la traduction originelle n'était à mon sens pas l'oeuvre de quelqu'un faisant partie du staff Panini, je pense que la traduction a été refaite. Je pense.

Le cas d'Y, bien sûr, est plus complexe et me touche de plus près, puisque je suis traducteur des albums Panini. Mais il se trouve que c'est Sophie Viévard, mon estimée collègue de bureau, qui a assuré la traduction des deux volumes Sémic. Sophie qui bosse donc chez Panini, pour ceux qui ont du mal à suivre. Assez naturellement, donc, et vu le caractère assez spécial de cette réédition (il est peu probable que ces albums se vendent autant qu'un album lambda de la série... quoique, on n'est jamais sûrs de rien), Panini a proposé à ma camarade de racheter son ancienne traduction, à moindre coût (que je ne connais pas et que même si c'était le cas, je ne divulguerai certainement pas ici).

Cette décision hautement compréhensible a éveillé chez moi des sentiments contradictoires. Bien évidemment, j'aurais apprécié de fournir ma propre traduction des albums, et ainsi d'avoir, début 2010, l'intégralité de la série traduite par mes soins sur mes étagères. A l'inverse, je n'avais à priori rien contre la traduction de Sophie, et à ce compte-là, pourquoi rechigner. Cependant, je savais que la traduction était fournie telle quelle et que la série avait à l'époque été traduite au fur et à mesure de la sortie des épisodes, entraînant quelques erreurs et approximations bien pardonnables quand on travaille sur une série à la structure à long terme si complexe. J'ai lu en VO et il y a peu le dixième et dernier volume de la saga, et comme beaucoup ça m'a donné envie de revisiter l'ensemble de l'oeuvre. Et pas mal de petites choses apparemement anecdotiques sont ainsi éclairées d'une lumière neuve... y compris (et peut-être surtout) dans les premiers volumes.

Assez tôt, donc, j'ai proposé de... revisiter, superviser, réviser légèrement... la traduction des deux premiers volumes. Non pas parce que j'estimais que le travail avait été mal fait, mais parce qu'il me paraissait important que la collection d'albums parue chez Panini soit cohérente, et présente des partis pris qui tiennent d'un bout à l'autre de la collection. En somme, qu'on ne sente pas que deux traducteurs différents avaient travaillé sur la série. Je me souvenais par exemple que Sophie était passée à côté de la référence shakespearienne dans le premier volume (souvenons-nous qu'elle n'avait que cinq épisodes sous le coude) et avait traduit Hero, la soeur de Yorick, par "Héros". Le prédécesseur d'Alter Tse'elon était désigné comme une femme, alors qu'on apprend bien plus tard dans la série que c'est bien d'un homme qu'il s'agit. Et d'ailleurs, le parti avait été pris de faire se tutoyer Alter et Sadie dans les quelques scènes où elles apparaissaient, alors qu'il me semblait impensable dans "Un Petit Pas" que Sadie tutoie Alter. De petites choses, tout ça, mais quitte à rééditer le bouquin, pourquoi ne pas en profiter pour corriger le tir.

Panini a donc accepté que je "repasse" sur la traduction de Sophie, une collaboration que nous avons appelée "supervision", et qui a bien sa place dans "Perdu dans la Translation", puisque c'est un exercice tout à fait différent des traductions habituelles. Je suis en effet reparti du texte original, la première traduction sous les yeux, en ne revenant que sur ce qui me semblait absolument nécessaire, et en réintégrant au passage de petits "morceaux de bulles" qui avaient été mis de côté, sans doute pour des raisons de calibrage (on arrive semble-t-il aujourd'hui à caser plus de texte dans les bulles). Il m'est arrivé d'imaginer une autre formule pour traduire certaines phrases, par exemple, mais sans le faire car le choix de Sophie (mwaha) était irréprochable. Il s'agit pour l'essentiel de la traduction de ma collègue, d'ailleurs c'est bien elle qui est créditée comme traductrice, mais cette traduction apparaît sous une forme, disons... Director's Cut. Je ne pense pas que quelqu'un qui a lu le volume à l'époque pourra s'en apercevoir... mais les différences sont bien là, et j'imagine bien qu'il y en aura pour faire un comparatif bulle par bulle avant / après. Bande de tarés.

Du coup, j'imagine que la nouvelle question que se poseront tous les lecteurs actuels de la série, c'est : mais alors, est-ce que je dois racheter ces volumes que j'ai déjà ? Je n'ai pas vraiment d'avis sur la question, ce sera à vous de vous faire une idée lors de la sortie des albums. Hé, je sais bien que certains les auraient rachetés même sans aucun trifouillage de ma part, juste pour avoir des albums qui se ressemblent sur les étagères. Bande de tarés.

Oui, deux fois dans le même article. Bof, on se connaît assez, maintenant, non ?

(Image Copyright DC / Vertigo)

Ca a été quelque chose de très particulier, la traduction de La Tour Sombre. Enfin, "ça a été", ça l'est toujours, je n'ai traduit pour l'instant que le premier album... mais l'expérience a été plutôt surprenante.

Histoire de replacer le contexte, il est intéressant de rappeler ce qu'est la Tour Sombre, quel est ce projet, et comment il m'est tombé dans les mains. La saga est un genre de pierre angulaire de l'oeuvre de Stephen King, elle a commencé comme un feuilleton par chapitres il y a vingt ans de ça, et a fini par englober tout l'univers des romans du gars, faisant intervenir à de nombreuses occasions d'autres personnages de ses romans, et même l'auteur lui-même, dans un exercice très poussé de métafiction. En gros, l'histoire explique d'elle-même pourquoi King a mis vingt ans à la pondre. Rigolo. Ca n'a pas fait rire tout le monde, mais moi j'aime bien.

Il se trouve que je suis assez fan de Stephen King. J'ai un peu appris l'anglais en lisant ses bouquins en VO (avant même de me mettre aux comics, pour vous dire si ça remonte à loin), et à une époque, je lisais quasi-exclusivement du Stephen King (faut dire qu'il en chiait, du pavé). J'ai maintenant de moins en moins de temps pour lire quelque livre que ce soit, il n'empêche qu'une association Stephen King / comics ne pouvait que m'intriguer. D'autant que je suis archi-fan de la Tour Sombre (oui oui, l'ensemble... à part peut-être le premier volume un peu lent à démarrer).

L'idée derrière la Tour Sombre en BD, c'est non pas de raconter à nouveau toute la saga (il y en aurait pour quarante ans supplémentaires), mais d'enrichir l'univers en contant des épisodes qui ne sont qu'évoqués dans les bouquins. Peter David est au scénario et marche précautionneusement dans les pas du King, Jae Lee est au dessin. L'univers, pour ceux qui ne connaissent vraiment pas, c'est un genre de royaume entre médiéval-fantastique et western, où les chevaliers de la Table Ronde sont des pistoleros. Cet univers est celui où l'on peut se rendre jusqu'à la Tour Sombre, qui est un peu le pilier des réalités sur lequel reposent toutes les oeuvres / univers parallèles de King.

Qui dit monde médiéval dit vocabulaire particulier (la plupart du temps, en tout cas) et c'est là que les ennuis ont commencé pour moi. J'ai été assez surpris de voir finalement la série tomber dans mon "escarcelle", car je la croyais confiée depuis longtemps à quelqu'un de chez Soleil. Il se trouve qu'un peu par hasard, j'ai rencontré la personne qui m'a précédée sur ce rôle (et dont je tairai le nom pour protéger l'innocent), qui m'a confié avoir renoncé à la tache, n'ayant pu concilier ses exigences personnelles de traduction aux soucis que je vais évoquer par la suite.

Bon, avant que tout le monde ne s'exclame "oh ben, il a pas l'air de s'être amusé, lui", je demeure ravi d'être le traducteur d'une oeuvre qui réunit certaines de mes grandes influences : quand on connaît un peu ce que j'écris, que je me retrouve à traduire un comic de King, c'est quand même bien cool. C'est juste que j'ai été confronté à une situation inédite et somme toute plutôt intéressante.

Je n'avais jusque là lu la Tour Sombre qu'en VO. Je connaissais la saga sur le bout des ongles, ce qui s'est révélé assez essentiel pour la suite, mais je n'avais jamais ne serait-ce que feuilleté la VF. Ca a été mon premier geste quand la tache m'a été assignée. Pourquoi faire, alors qu'il m'arrive de ne pas rechercher les précédentes traductions d'un comic que je re-traduis, me direz-vous ? Pour quelques raisons simples : d'abord, l'immense majorité des lecteurs de Stephen King en France a lu la saga en français. Peu importe dans un tel cas que ma traduction soit meilleure ou pire que la précédente, dans l'esprit des gens, c'est le roman qu'ils ont lu qui est la "vraie" version, tel mot a telle signification. De plus, quand on parle de l'immense majorité des lecteurs de King, on ne parle pas de l'immense majorité des lecteurs de comics. C'est sans commune mesure. Ils nous prennent quand ils veulent, les fans de King, à mille contre un. Il y en a qui sacrifient des chats. J'ai pas envie de les énerver.

La comparaison est d'autant plus inévitable que, comme je le disais plus haut, les personnages de la Tour Sombre usent d'un vocabulaire bien particulier, de néologismes et d'expressions "d'usage" qui reviennent relativement souvent : exemple, le fameut "kennit?" anglais qui est un genre de "tu perçois le sens de ce que je veux dire ?", et qui a été traduit dans la VF en "t'intuites ?". L'utilisation de termes comme "intuiter", donc, satisfera évidemment les lecteurs de la saga, mais risque par ailleurs de paumer un peu les autres, du moins au début (les relecteurs de Panini ont cru un moment que je m'étais mis à la drogue pour tenir mes deadlines, d'ailleurs... "un bafou-bafouilleux ? T'es sûr ?" J'espère d'ailleurs qu'ils n'ont pas corrigé des trucs sans me le dire). Dans les livres, les termes apparaissent au fur et à mesure des quelques 4000 pages de la saga, avec à chaque fois des explications sur leur sens... ce qui fait qu'au fur et à mesure, on est comme un poisson dans l'eau en entendant le "Haut Parler". Dans la BD, bien sûr, tout ce travail n'est pas possible : on est donc jetés dans le bain et advienne que pourra. Ce qui me donne à penser que la BD s'adresse avant tout aux lecteurs préexistants de la saga (même si le duo Peter / Lee a de quoi intriguer les fans de comics), et j'ai fait ma traduction en gardant ça à l'esprit.

J'ai du prendre en compte deux détails supplémentaires : tout d'abord, si les futures mini-séries promettent effectivement de dévoiler des épisodes cachés de la vie du pistolero Roland, cette première mini-série reprend en grande majorité des scènes des bouquins. Au dialogue près. Enfin presque. Parfois, les dialogues sont réorganisés, raccourcis... mais le texte est le même. Une contrainte de plus pour bibi. Bibi qui heureusement connaît suffisamment bien les sept volumes de la saga pour retrouver immédiatement les passages concernés. C'est peut-être le bon moment pour indiquer que je ne suis pas forcément hyper-fan de tous les choix de traduction qui ont été faits sur le roman. Trad parfois un peu trop littérale, ou lourde (à mon sens, hein, mais c'est aussi ça qui a décidé mon prédécesseur à jeter l'éponge)... il y a un paquet d'endroits où si j'étais parti de zéro, je n'aurais pas du tout proposé la même traduction. Et puis, l'avantage d'un bouquin, c'est qu'on n'a pas la contrainte des bulles. Certains des dialogues ne tenaient tout simplement pas dans mes bulles.

J'ai donc procédé de la manière suivante, également parce que je n'étais pas là pour faire un bête copier / coller (pour lequel on aurait éventuellement pu m'accuser de plagiat, mais j'y reviens plus bas) : j'ai dans un premier temps repris et réorganisé les dialogues du bouquin selon l'ordre dans lequel ils apparaissaient dans la BD, faisant de premières adaptations pour respecter les contraintes de place. Puis, je suis repassé sur l'ensemble, comme je le fais sur toutes mes traductions, pour fluidifier le tout, m'assurer que tout ça se répond bien. Quitte à parfois m'éloigner un peu de la précédente traduction et risquer les foudres de ceux qui compareront phrase par phrase (j'ai horreur de ces gens-là).

L'autre détail aggravant, c'est que la traductrice de la Tour Sombre n'a pas fait que traduire la Tour Sombre. Elle a traduit Concordance, les deux pavés faisant la liste de tous les événements d'importance de la saga, tous ses personnages, tous ses termes, toutes ses expressions. Un genre de lexique, de dico de l'Entre-Deux-Mondes. Un outil bien pratique, certes, pour moi, mais aussi un carcan supplémentaire. Car pour le coup, impossible de contourner les définitions et termes utilisés dans ce bouquin. Difficile aussi, du coup, de m'accuser de plagiat (un terme jamais évident à définir en terme de traduction), puisqu'en l'occurrence, cela reviendrait à m'accuser d'avoir plagié le dictionnaire Larousse parce que j'y ai trouvé un mot.

A la relecture, ça fait un résultat plutôt étrange, très fidèle à l'univers de King selon l'idée que s'en font sans doute les lecteurs français, mais pas forcément la traduction idéale que j'aurais pu proposer. C'est au final sur les bonus, des scènes qui ne sont pas du tout tirées du bouquin, que je me suis le plus amusé. Je pense cependant avoir fait les bons choix étant donné le contexte très particulier de cet ouvrage : parfois, il faut pouvoir s'asseoir sur sa fierté de traducteur. Après tout, le but c'est qu'on soit quasiment invisibles dans le passage d'une oeuvre à une autre.

Je suis très curieux des réactions que provoquera cette traduction.

(Image Copyright Marvel)

Je crois que j'ai fait une grosse grosse connerie : J'ai réinstallé Magic the Gathering Online sur mon ordinateur. Un jeu auquel je joue tous les cinq ans, en gros, sur lequel je passe des nuits blanches et je claque du pognon de façon éhontée avant d'arriver à reprendre ma vie en main et à me désintoxiquer. Pour ça aussi, c'est bien d'avoir une tite chérie (et du travail), je pense que ce coup-ci ça va m'aider à rester raisonnable. J'espère.
Ah, et pour ceux qui sont très jeux vidéo et qui ont la PS3, ça fait longtemps que j'oublie de vous dire que j'ai fait des voix dans le jeu Résistance : Fall of Man. Une expérience rigolote, je vous raconterai une fois.

Mais bon, j'ai pas commencé que déjà je m'égare. Une des choses qui revient très souvent dans les commentaires internautes sur les traductions, c'est le souci du niveau de langage des personnages. Des trucs du genre peut-on encore dire "des clous" en 2007, peut-on dire "putain" dans une réédition de 1963, Superman peut-il oublier les négations, tout ça...
Les habitués des forums constateront tout de suite que je ne sors pas ces exemples de nulle part, et doivent commencer à se demander si je ne vais pas trahir mon devoir de réserve envers le travail de mes camarades. La réponse est non : Comme je l'ai souvent dit, il y a autant de partis pris de traduction que de traducteurs, et je n'ai pas à remettre en cause ce qui a été fait ailleurs. Le but ici est de dire quels sont les choix que je fais moi.

De nos jours et depuis la mort du Comics Code Authority (pour ceux qui débarquent, c'est le comité qui était chargé de dire ce qu'on pouvait montrer et dire dans les comics ou pas), la frontière s'est amincie entre les comics Pour Lecteurs Avertis et le bon vieux comic de super-héros bariolé. Il reste des différences, bien sûr, mais il est beaucoup plus concevable aujourd'hui de voir apparaître une insanité dans une traduction de BD puisque le langage s'est rapproché de celui de tous les jours et que nous n'avons pas en France ce blocage qui pousse les américains à mettre des BIIIP sur "shit" et "fuck" (tandis que Rambo détruit des vietnamiens à la tronçonneuse en arrière-plan, mais c'est un autre débat).

Ca peut expliquer, par un effet de réciprocité (je suis pas sûr que le terme soit très pertinent ici, mais bon), que des gros mots fassent leur apparition dans les rééditions de vieux épisodes. Pour ma part, j'ai eu à me poser la question il y a un peu plus d'un an, quand j'ai traduit la première archive Teen Titans. Les héros sont jeunes, parlent jeunes... mais bien sûr parlent jeunes "de l'époque" (début des années 80).
Pour ma part, j'essaie dans ces cas-là de me replacer dans le contexte de l'époque et de me souvenir de la façon dont parlaient les personnages dans les comics que je lisais étant gamin. En gros, je me force à dater un peu la traduction pour que l'effet nostalgie de l'ensemble du bouquin soit conservé sur l'ensemble. Du coup, un "des clous" ne me paraîtrait pas inévitable, pour la simple raison qu'on le voyait sans arrêt dans les publications Lug (je ne crois pas l'avoir utilisé, cela dit, mais je peux avoir oublié, depuis le temps). J'éviterais par contre un "enculé", auquel j'ai souvent préféré le terme "crapule" (Cyborg disait "creep" à tout bout de champ, si je me souviens bien).
C'est une parenthèse, mais ce genre d'exercice oblige aussi à ajouter un niveau d'adaptation pour les références. Je me souviens que Beast-Boy, à un moment donné, faisait référence à une petite mignonne de l'époque, complètement inconnue en France mais qui pourrait correspondre, genre, à Shannon Doherty ou Sarah Michelle Gellar pour les années 90 (et à Paris Hilton pour les années 2000 ? Quelle décheance...). Mais bien sûr, je ne peux pas utiliser ces références-là puisqu'on est dans les années 80... J'étais donc parti sur Olivia Newton-John, qui situait bien l'époque, je trouvais.

Pour ce qui est des comics plus récents, je me pose toujours la question avant de mettre des "merde" et des "connards"... qui sont un cran en-dessous des "fils de pute" et "enculé", mais dont on peut se demander s'ils ont leur place là. En ce qui me concerne, je fais le choix selon un critère tout à fait arbitraire et qui n'a plus rien à voir avec l'adaptation : Kiosque ou librairie.
En librairie, je suis beaucoup plus susceptible de "pimenter" un peu le langage des personnages (si c'est justifié, bien sûr) tout simplement parce que le public librairie ne sera pas gêné par ça (même les plus jeunes vont en général dans les rayons de la FNAC pour trouver les BDs où on voit des gros nichons... avant de s'apercevoir que leur père en a déjà quelques-unes). Evidemment, quand l'auteur US a clairement voulu éviter ces termes (par exemple Alan Moore sur les titres ABC comme Tom Strong, où on trouve des m£$%e et des p£$%in), je respecte sa volonté (qui ici est également là pour conserver au titre un petit air old-school), mais dans des cas un peu tangents, ma décision se joue souvent là.
En kiosque, par contre, je considère qu'il s'agit des revues que les plus jeunes sont le plus susceptibles de lire, et je garde le langage aussi "parent-friendly" que possible. J'ai apparemment plutôt raison puisqu'il parait que Panini s'est fait taper sur les doigts par les autorités françaises pour une page de Batman un peu gore... attendez-vous à voir un peu plus de logos "Pour Lecteurs Avertis" sur les couvertures des revues kiosque d'ici la fin de l'année.

Et tant qu'on parle de Tom Strong, même si le comic est récent, j'en ai abordé la traduction un peu comme celle de Teen Titans. La BD respire l'hommage à nos vieux comics, et ça doit se sentir dans le langage.

Et puisqu'on est sur les gros mots, on peut évoquer deux secondes le cas du "son of a bitch" et du "fuck". Je le répète (je crois pas l'avoir déjà dit ici, mais j'en ai déjà parlé sur des forums), on traduit très rarement "son of a bitch" par "fils de pute". En effet, "son of a bitch" on peut même l'entendre dans Friends, ça prouve donc qu'il n'a pas la dureté de sa traduction littérale : C'est plutôt "motherfucker" qu'on traduira par "fils de pute". Ici, donc, le contexte est essentiel.
Pour ce qui est du "fuck" (et là, on parle bien sûr de la ligne Vertigo, essentiellement), on pourrait traduire tout le temps par "putain", mais en général, j'évite. Je n'ai pas le sentiment qu'on utilise le terme en France aussi joyeusement qu'en Amérique, j'aime donc varier les plaisirs, quitte à en faire sauter quelques-uns au passage. Ca peut même servir à définir un peu mieux les "voix" des personnages : Dans Preacher, j'ai essayé - malgré ce que les lecteurs pourront peut-être penser - d'alléger le taux de "putain" à la bulle, et j'en ai profité pour, par exemple, donner des spécificités au langage des trois personnages principaux. C'est Jesse qui dit le plus souvent "putain", Tulip a plutôt tendance à dire "merde", et pour Cassidy j'ai utilisé pas mal de "chiotte" et "mes couilles" (que j'ai utilisé pour "bollocks", aussi). C'est évidemment tout à fait arbitraire, mais quand on ne peut pas reproduire les accents, il faut arriver à biaiser pour qu'on n'ait pas l'impression que tout le monde parle de la même façon.

Un petit mot rapide sur les négations : J'essaie de ne les enlever que quand c'est justifié, mais il faut bien dire que les dialogues de comics retranscrivent du langage parlé, et que peu d'entre nous mettent toutes les négations dans la vie de tous les jours.
Du coup, je fais au cas pour cas, en me servant de mon expérience de vieux lecteur de comics pour décider de comment causent les différents personnages. Pour moi, donc, Superman ou le Professeur Xavier ont un langage soutenu, font les liaisons et disent les négations, par exemple, tandis que Flash pourra en sauter quelques-unes et que Jubilé en oubliera un beau paquet.
Ah, dernière minute, au fait : Je serai le traducteur des deux épisodes spéciaux liés à Civil War et publiés dans MARVEL ICONS 29 de septembre, à savoir War Crimes et Winter Kills (Brubaker, miam).

Je vais m'y remettre, d'ailleurs, avant d'être tenté de rouvrir Magic.

(Image Copyright Panini / WildStorm / ABC)